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Ngozi Okonjo-Iweala, primera mujer elegida como Directora de la OMC: proceso, perfil y expectativas
Por Iliana Esmeralda Barahona Canales (*)
“La elección de un Director General de la OMC debe basarse en los méritos. Si esa persona resulta ser una mujer, estupendo. Si resulta ser africana, estupendo. Espero que sea una señal, no sólo para las mujeres y las niñas de mi país, sino para las mujeres y las niñas del mundo, de que el mundo está preparado y las mujeres pueden hacerlo.”
-Ngozi Okonjo-iweala,15 de Julio del 2020, conferencia de prensa (Dia de su presentación para el puesto de Directora General de la OMC)
Desde el establecimiento de la Organización Mundial de Comercio (OMC), el 1 de enero de 1995, esta ha sido la única organización internacional que regula, a modo de escenario de diálogo y negociación, las normas mundiales relativas al comercio.
La función de la organización en términos prácticos es garantizar que los flujos comerciales sean los más claros, libres y predecibles posibles. En ello, cuenta con una Secretaría, liderada a través de su Director General, quién se encarga de supervisar y guiar las funciones administrativas de la organización desde un punto de vista técnico, pero también conciliador.
Sin embargo, dado que las decisiones de la Organización Mundial del Comercio las toman los Estados miembros (a través de la reunión ministerial o del consejo general), y pese a que el poder de la Administración General en materia de política es limitado, el rol del DG es determinante para el multilateralismo, así como para la consulta y gestión de la organización.
¿Qué perspectivas conlleva la elección de Ngozi Okonjo-iweala, la primera mujer elegida como Directora General?
Organización: proceso de selección para Director General
Entender cuál ha sido el proceso de selección es de vital importancia para leer los distintos elementos políticos, no únicamente técnicos, que conlleva el cargo de DG de la OMC. El Director General es elegido por miembros de la Organización Mundial del Comercio y puede ser reelegido por cuatro años.
Entre los requisitos generales, los candidatos deben tener una amplia experiencia en relaciones internacionales, incluida la experiencia en asuntos económicos, comerciales y / o políticos; estar decididos a apoyar el trabajo y los objetivos de la OMC; tener autoridad y habilidades de gestión reconocidas, y habilidades de comunicación reconocidas.
Al final del período de nominación para el proceso de selección de director general 2020-2021, los respectivos gobiernos habían nominado a ocho candidatos. Los ocho candidatos fueron presentados en el orden en que fueron recibidos:
Dr. Jesús Seade Kuri (México)
Dr. Ngozi Okonjo-Iweala (Nigeria)
Sr. Abdul Hamid Mandu (Egipto)
Sr. Tudor Ulyanovsky (Moldova)
Sra. Yoo Myung-hee (República de Corea)
Sra. Amina C. Mohamed (Kenya)
Sr. Mohammad Maziad Al-Tuwaijri (Reino de Arabia Saudita)
Dr. Liam Fox (Reino Unido)
El 31 de julio, el Consejo General acordó iniciar tres etapas de consultas con los miembros de la OMC a partir del 7 de septiembre para evaluar sus preferencias y determinar los candidatos más adecuados para el apoyo por consenso.
Luego que los candidatos se presentaran y dieran a conocer sus opiniones y de responder las preguntas de los miembros, en la segunda fase, la cual finalizó el 7 de septiembre.
El presidente del Consejo General, David Walker (Nueva Zelanda), junto con el presidente del Órgano de Solución de Diferencias, Dacio Castillo (Honduras) y el presidente del Órgano de Examen de las Políticas Comerciales (Harald Aspelund, de Islandia) celebraron consultas con todos los Miembros de la OMC y valoraron sus preferencias y determinaron qué candidato se encontraba en mejor situación para concitar un apoyo consensuado.
Así, el 18 de septiembre, la OMC dio un paso más en el proceso de selección de su nuevo Director General.
El presidente del Consejo David Walker con sus dos coanfitriones revelaron que, entre los ocho candidatos, recibieron el apoyo más amplio y profundo de los miembros de la OMC y pasaron a la siguiente etapa, con cinco candidatos: Ngozi Okonjo-Iweala de Nigeria, Yoo Myung-hee de la República de Corea, Amina C. Mohamed de Kenya, Mohammad Maziad Al-Tuwaijri del Reino de la Arabia Saudita y Liam Fox del Reino Unido.
Durante este periodo se tuvo que reducir el número de cinco candidatos a dos candidatos, ellos expresaron dos preferencias a los facilitadores, luego el Embajador Walker convocó una reunión de Jefes de Delegación donde se eligieron los dos candidatos para la última etapa.
El embajador Walker y sus cofacilitadores dieron a conocer el 8 de octubre el resultado de esas consultas y los dos candidatos que pasaron a la tercera y última etapa de las deliberaciones, en la que se nombraría al sucesor de Roberto Azevêdo.
El presidente de Consejo General informó entonces en una reunión de jefes de delegación que los dos candidatos con el apoyo más amplio y profundo de los miembros eran: Ngozi Okonjo-Iweala de Nigeria y Yoo Myung-hee, de la República de Corea.
Este resultado sentó un precedente histórico para la OMC, ya que aseguró que la séptima directora general se convertiría en la primera mujer en dirigir la organización. Durante este período, se pidió a los miembros de la OMC que expresaran una preferencia única al moderador en consultas secretas.
Después de la tercera ronda de consultas, el Embajador Walker convocó a otra reunión de jefes de delegación y los resultados de la reunión fueron anunciados a los miembros de la OMC. El 28 de octubre, el presidente del Consejo General informó a los miembros que, en base a consultas con todas las delegaciones, el candidato que puede llegar a un consenso entre los 164 miembros de la OMC es Ngozi Okonjo-Iwealataba.
Los miembros tuvieron que tomar la decisión final en una reunión del Consejo General programada para el 9 de noviembre. El 6 de noviembre, el presidente del Consejo General anunció que la reunión se pospondría hasta nuevo aviso por razones de salud, es decir, Covid-19, y que mientras tanto continuaría manteniendo consultas con las delegaciones.
Finalmente, el 15 de febrero de 2021, el Consejo General acordó por consenso elegir al Dr. Okonjo-Iweala como séptimo Director General de la organización.
La Dra. Ngozi Okonjo-Iweala se convirtió así en la séptima persona en ejercer el cargo de Director General de la OMC. Asumió dicha responsabilidad el 1 de marzo de 2021 y se convirtió también en la primera mujer en dirigir la OMC y la primera Directora General de África. Su mandato finalizará el 31 de agosto de 2025.
¿Pero quién es la Dra. Ngozi Okonjo-Iweala?
Ngozi Okonjo-Iweala es una experta financiera global, economista y profesional del desarrollo internacional con más de 30 años de experiencia laboral en Asia, África, Europa, América Latina y América del Norte.
Anteriormente se desempeñó como Ministra de Finanzas de Nigeria dos veces (2003-2006; 2011-2015) y se desempeñó brevemente como Ministra de Relaciones Exteriores (2006). La Dr. Ngozi fue la primera mujer en ocupar ambos cargos al mismo tiempo.
Se distinguió por las importantes reformas que realizó que mejoraron la efectividad de los dos ministerios y mejoraron las funciones de las agencias gubernamentales.
Ha sido economista de desarrollo en el Banco Mundial durante 25 años, donde fue ascendida al segundo lugar como directora general del departamento de operaciones. Como economista de desarrollo y ministra de finanzas, la Dra. Okonjo-Iweala ha guiado al país a través de diversas reformas en temas como macroeconomía, comercio, finanzas y economía real.
La Dra. ha demostrado una visión en la que cree que el fortalecimiento del sistema de comercio multilateral redunda en interés de todos los países, especialmente los países menos adelantados y los países africanos.
Como Directora Gerente del Banco Mundial (BM) fue responsable de supervisar la cartera de negocios del Banco Mundial en África, Asia Meridional, Europa y Asia Central. Asimismo, ha liderado una serie de iniciativas del BM para ayudar a los países de bajos ingresos en la crisis alimentaria de 2008-2009 y la posterior crisis financiera.
En 2010, presidió una exitosa campaña del Banco Mundial, cuya suma recaudó cerca d $49.300 millones de dólares en subvenciones y préstamos a bajo interés para los países más pobres del mundo.
En la actualidad, la Dra. Okonjo-Iweala se desempeñaba como presidenta del Consejo de Administración de African Risk Capacity (ARC), de la Unión Africana y como presidente de la Junta de Gobernadores del Instituto Nelson Mandela, una institución conjunta de la Academia Africana de Ciencia y Tecnología, y miembro de la Junta de Gobernadores de la Universidad Africana de Ciencia y Tecnología en Abuja.
Queda clara la inmensa trayectoria y experiencia profesional que posee en el área multilateral, llena de éxitos y aprendizajes únicos en cooperación con países en vías de desarrollo, y mostrando lo capaz y preparada que está para recibir este cargo con altas expectativas en su trabajo a desempeñar como Directora General, como mujer y como representante de África para el mundo.
Primeros días como Directora General y perspectivas a corto y mediano plazo.
Entre sus primeras acciones, la Directora General Iweala ha instado a los Estados miembros a tomar diferentes acciones con miras a implementar las reformas necesarias para mantener la relevancia de la OMC, comenzando con acciones rápidas para frenar a las subvenciones a la pesca perjudiciales y ayudar a incrementar la producción y distribución de la vacuna para el COVID-19.
Esto va en línea a los distintos llamados externos a cambiar el enfoque de la discusión y las rondas de preguntas en la organización para lograr mayores resultados.
Hasta ahora la nueva Directora General ha sido clara en esta posición declarando que “la OMC tiene el talento suficiente para hacer un buen trabajo y lograr resultados al ritmo que requiere nuestro entorno en rápido desarrollo.
Por ello, se espera que continúe el apoyo hacia la reforma el sistema de comercio multilateral no solo para lograr cambios importantes, sino también para las generaciones futuras, mejorar sus niveles de vida y crear trabajos decentes para quienes buscan empleo.
Asimismo, se espera que bajo su dirección logre el consenso para que la OMC haga contribuciones más significativas y rápidas a la resolución de la pandemia de COVID-19 en términos de la crisis de salud pública y la recuperación económica.
De igual forma, existe un alto interés y expectativas para el desarrollo y conclusión de las negociaciones sobre las subvenciones a la pesca. Se espera alcanzar más reformas al sistema de solución de diferencias, especialmente para restaurar el estatus del Órgano de Apelación.
Las medidas relacionadas con la agricultura, el acceso a los mercados, la ayuda interna y las autorizaciones existentes (por ejemplo, participación pública, mecanismos especiales de salvaguardia y cuestiones relacionadas con el algodón) también juegan un papel protagónico.
Entre sus promesas personales, la nueva DR busca fortalecer el diálogo y actuar con las mujeres en el comercio. Sobre esto existe un consenso clave sobre la importancia de las cuestiones relacionadas con el comercio, el medio ambiente y cambio climático, por lo que esperaba avances sustantivos en esta área.
La Director General Okonjo-Iweala cree que, si los Estados miembros se fijan el número de resultados específicos que se pueden gestionar este año y establecen un plan de trabajo a largo plazo para resolver problemas poco realistas, la Duodécima Conferencia Ministerial (MC12) tendrá mayores posibilidades de éxito. De aquí al encuentro.
El 5 de marzo de 2021, la nueva Directora General sostuvo una reunión con el Grupo de Países Menos Desarrollados y Amigos del Sistema. Los Amigos del Sistema es una alianza de miembros pequeños y medianos de diferentes regiones y niveles de desarrollo, comprometidos con el funcionamiento normal del sistema de las Naciones Unidas.
Desde que asumió sus funciones, la DG ha celebrado reuniones bilaterales con muchos embajadores en Ginebra y ha hablado con jefes de Gobierno, ministros y homólogos de otras organizaciones internacionales. Este elemento es clave para el fortalecimiento del sistema multilateral.
En este mismo sentido, se espera que DG empiece a reunirse con grupos regionales y grupos temáticos, entre ellos el Grupo de Países de América Latina y el Caribe en los próximos meses.
La Dr. Okonjo-Iweala también intervino en la primera reunión de los Debates Estructurados sobre el Comercio y la Sostenibilidad Ambiental, a invitación del grupo de 53 Miembros que está estudiando la forma en que el comercio y la OMC pueden contribuir mejor al logro de los objetivos ambientales.
Se tiene una alta expectativa en los resultados que la DG logre continuando las reuniones con los distintos embajadores y grupos, entre ellos el Grupo Africano, el Grupo de Estados de África, el Caribe y el Pacífico y la Asociación de Naciones de Asia Sudoriental.
FUENTES CONSULTADAS
(La OMC fija un plazo de presentación de candidaturas para la selección del Director General. 20 de mayo 2020.) Disponible en:
[ https://www.wto.org/spanish/news_s/news20_s/dgsel_20may20_s.htm]
(OMC| Biografía de Dr. Ngozi Okonjo-Iweala. 2020) Disponible en:
https://www.wto.org/english/thewto_e/dg_e/dgsel20_e/bio_nga_e.pdf
(OMC| Candidatos para el proceso de selección del Director General en 2020) Disponible en:
https://www.wto.org/spanish/thewto_s/dg_s/dgsel20_s/dgsel20_s.htm#nga
(OMC| Declaración Final, de la Dr. Ngozi Okonjo-Iweala. 15 de Julio del 2020) Disponible es:
https://www.wto.org/english/thewto_e/dg_e/dgsel20_e/stat_nga_e.pdf
(OMC| Los Miembros de la OMC reducen el número de candidatos a Director General. 8 de octubre, 2020) Disponible en:
https://www.wto.org/spanish/news_s/news20_s/dgsel_08oct20_s.htm#fntext-2
(OMC |director general - Proceso de selección del Director General de la OMC, 2021) disponible en: [https://www.wto.org/spanish/thewto_s/dg_s/dg_selection_process_s.htm]
(OMC| Nueva página en la historia: Ngozi Okonjo-Iweala es elegida Directora General, 1 de Febrero del 2021) Disponible en:
https://www.wto.org/spanish/news_s/news21_s/dgno_15feb21_s.htm
(OMC|Directora General Okonjo-Iweala: es capaz de llevar a cabo reformas si los Miembros “aceptan que podemos hacer las cosas de una manera diferente”. 1 de marzo de 2021) Disponible en: https://www.wto.org/spanish/news_s/spno_s/spno1_s.htm
(OMC| La Directora General Okonjo-Iweala se pone inmediatamente manos a la obra, 5 de marzo del 2021) Disponible en:
https://www.wto.org/spanish/news_s/news21_s/dgno_05mar21_s.htm
(*) Hola, mi nombre es Iliana Esmeralda Barahona Canales, estudiante de licenciatura de Relaciones Internacionales en la Universidad Dr. José Matías Delgado, El Salvador. Con dominio en el idioma inglés y francés básico, poseo un amplio interés en el análisis de política exterior así como la diplomacia dentro de América Latina. También la resolución alterna de conflictos entre distintos agentes de la sociedad internacional. Aspiro a pertenecer al servicio exterior de El Salvador.
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